ذخایر گسترده تنگستن، لیتیوم، آنتیموان، اورانیوم و عناصر نادر خاکی، آسیای مرکزی را به کانون رقابت فزاینده آمریکا و چین برای دسترسی به مواد معدنی حیاتی و کنترل زنجیره تأمین و فرآوری آنها تبدیل کرده است؛ رقابتی که در آن، علاوه بر دسترسی به معادن، مسیرهای انتقال و توان فرآوری و تولید محصولات با ارزش افزوده نیز اهمیت ویژهای یافته است.
آژانس بینالمللی انرژی پیش بینی کرد با همین روند تقاضا برای لیتیوم تا سال ۲۰۴۰ بیش از ۴۰۰ درصد افزایش خواهد یافت، کبالت ۲۰۰ درصد و نیکل تقریباً ۱۰۰ درصد.
